Schmerzen nach Rückenoperation (Persistent Spinal Pain Syndrome Typ 2)

Patientinnen und Patienten, die ein Persistent Spinal Pain Syndrome Typ 2 (PSPS Typ 2) entwickeln, wurden aufgrund von Rücken- und/oder Beinschmerzen bereits einmal oder mehrmals an der Wirbelsäule operiert. Der Begriff PSPS Typ 2 ersetzt die früher verwendeten Bezeichnungen «Failed Back Surgery Syndrome» (FBSS) und «Post-Laminektomie-Syndrom», die als stigmatisierend empfunden wurden. Seit der Aufnahme in die ICD-11 wird deshalb bevorzugt der Begriff PSPS Typ 2 verwendet. *

In den vergangenen Jahrzehnten ist die Zahl der Rückenoperationen weltweit deutlich gestiegen. Je nach Studie leiden jedoch etwa 10 bis 40 % der Operierten trotz Rückenoperation weiterhin unter Schmerzen.

Mit jeder weiteren Rückenoperation nimmt die Erfolgsrate ab. Verschiedene Übersichtsarbeiten nennen übereinstimmend folgende ungefähre Werte:

• 70–90 % nach der ersten Operation
• 30 % nach der zweiten Operation
• 15 % nach der dritten Operation
• 5 % nach der vierten Operation

Woher diese Schmerzen kommen, lässt sich häufig nicht sicher feststellen. 

Mögliche Ursachen sind eine medizinisch nicht unbedingt erforderliche Operation, technische Probleme beim Eingriff, biomechanische Veränderungen durch die Operation (z. B. Verschleiss eines angrenzenden Wirbelsäulensegments, Muskelabbau oder Instabilität) sowie Komplikationen wie Vernarbungen oder Entzündungen. *

Je länger Patientinnen und Patienten unter einem PSPS Typ 2 leiden, desto schwieriger wird die Behandlung. Zu den chronischen Rückenschmerzen können weitere Belastungen hinzukommen, darunter Stress, ein vermindertes Selbstwertgefühl, Arbeitslosigkeit, finanzielle Probleme und Depressionen.

Studien zeigen, dass Patientinnen und Patienten mit PSPS Typ 2 im Vergleich zu Menschen mit anderen chronischen Schmerzerkrankungen wie rheumatoider Arthritis, Arthrose oder Fibromyalgie eine niedrigere Lebensqualität haben. Zudem leiden sie unter stärkeren Schmerzen, nehmen häufiger Opioide ein und sind häufiger arbeitsunfähig. *

Mehrere Untersuchungen beschreiben die gesundheitsbezogene Lebensqualität als vergleichbar mit jener von Menschen mit chronischer Herzinsuffizienz oder einer Krebserkrankung. Bis zu zwei Drittel der Betroffenen berichten von extremen Schmerzen und rund 30 % von extremen Einschränkungen im Alltag. *

Das Persistent Spinal Pain Syndrome Typ 2 (PSPS-Typ 2) kann konservativ, interventionell oder mittels Neuromodulation behandelt werden. 

Eine aktuelle systematische Übersichtsarbeit mit Netzwerk-Metaanalyse zeigt, dass die Neuromodulation – insbesondere die Rückenmarkstimulation – die wirksamste Behandlungsform zur Schmerzlinderung bei PSPS-Typ 2 darstellt, gefolgt von konservativen Therapieoptionen *. Die Studienlage betont dabei ausdrücklich, dass ein individuell auf die Betroffenen zugeschnittener, interdisziplinärer Behandlungsansatz entscheidend ist, da die einzelnen Therapieformen unterschiedlich gut wirken und häufig kombiniert werden müssen.

Im Mittelpunkt der Behandlung steht das Training der Muskulatur. Dabei kann Physiotherapie helfen. Je nach Befund lässt sie sich mit Schmerzmitteln oder einer psychosomatischen Schmerztherapie kombinieren.

Ergänzend kann eine transkutane elektrische Nervenstimulation (TENS) eingesetzt werden. Dabei geben Elektroden auf der Haut schwache elektrische Impulse ab. Diese können Schmerzen hemmen und den Bedarf an Schmerzmitteln reduzieren. TENS wird meist zusätzlich zu Physiotherapie, Schmerzmitteln und anderen konservativen Behandlungen angewendet.

Wenn konservative Behandlungen die Schmerzen nicht ausreichend lindern, kommen interventionelle Verfahren infrage. Dazu gehören:

• gezielte Infiltrationen
• Behandlungen mit Radiofrequenzstrom, beispielsweise die Radiofrequenzablation oder die gepulste Radiofrequenztherapie (PRF) der Spinalganglien
• Thermokoagulation. Dabei wird über eine Kanüle ein feiner Draht gezielt an die schmerzleitende Nervenstruktur geführt. Die betreffende Nervenfaser wird anschliessend verödet. Der Eingriff erfolgt minimalinvasiv.

Die Neuromodulation beeinflusst mithilfe elektrischer Impulse, wie Nervensignale weitergeleitet werden. Wenn konservative und interventionelle Behandlungen bei einem PSPS Typ 2 keine ausreichende Besserung bringen, kommt eine Rückenmarkstimulation infrage. *

Sie hat sich insbesondere bei chronischen Nervenschmerzen in Armen oder Beinen bewährt, die auf andere Behandlungen nicht ausreichend ansprechen. 

Bei sorgfältig ausgewählten Patientinnen und Patienten kann sie auch Rückenschmerzen lindern. Mehrere Studien zeigten im direkten Vergleich langfristig deutlich bessere Ergebnisse als eine erneute Rückenoperation. *